В недалёком будущем Япония становится ареной стремительной технологической эволюции: люди создают совершенных роботов, и андроиды быстро находят своё место в быту, на работе и в общем повседневном укладе. Чтобы упорядочить их поведение, человечество внедрило три закона робототехники, обязательных для каждого устройства. Первый закон запрещает роботу причинять человеку вред или действовать так, чтобы причинить вред через бездействие. Второй обязывает машину подчиняться приказам человека, за исключением случаев, когда эти приказы вступают в противоречие с первым законом. Третий обеспечивает роботу право на самозащиту и безопасное существование, если это не противоречит первым двум. Благодаря таким принципам андроиды быстро приживаются в семьи, становясь полезными помощниками и надежными собеседниками, а иногда и незаметной частью бытовых приборов. Внешне они неотличимы от людей, за исключением того, что над их головой постоянно проецируется трёхмерное кольцо с текстом — своеобразный индикатор идентификации. Но не всех людей такие устройства воспринимают как бездушные вещи: многие видят в них личности и привязываются к ним, что порой превращает храбрость отношений в проблему для общества; таких поклонников называют «андроидоголиками». История следует за старшеклассником Рикуо, который вырос, считая андроидов лишь инструментами. Однако он начинает замечать, что домашний робот Сами порой ведёт себя странно и исчезает без явного приказа. Чтобы разобраться в его поведении и понять, куда тот исчезает, Рикуо вместе с другом Масаки попадают в кафе, где провозглашено равноправие между людьми и машинами, и где устоявшиеся правила обращения с андроидами ставятся под вопрос.
