Десяти летняя Тихиро Огино вместе с родителями отправляется в новый дом и неожиданно оказывается на грани между обычной дорогой и загадочным миром. Чтобы сократить путь, семья заходит в таинственный лес, выходит на пустырь и попадает в заброшенный городок, где витрины ломятся от изысканных деликатесов, а вокруг царит пустота и странное мерцание. Родители решают перекусить и планируют заплатить позже, доверяя хозяину неясной сделки. Любознательная Тихиро начинает исследовать окрестности и встречает мальчика Хаку, который настойчиво требует, чтобы она немедленно ушла. С наступлением сумерек город наполняется шепотом, звуками и тенями. Вернувшись к родителям, она ужасается: их тела набухают и постепенно превращаются в свиней. Спустя время Хаку появляется снова и объясняет правду: они попали в волшебный мир, где людям места почти не осталось, а правят духи и колдунья Юбаба, превращающая людей в животных. Исключение составляют лишь гости и служащие. Чтобы вернуть родителей домой, Тихиро должна найти работу у Юбабы и уговорить её дать ей место — в этом мире она не имеет права отказаться.
