В рамках грандиозной космической программы, ориентированной на освоение Марса, учёные двадцать первого века стремятся найти пути превращения Красной планеты в пригодное для жизни место. Они разрабатывают экономически эффективный план, который включает создание экосистемы на чужой планете с помощью мха и тараканов. По задумке мох поглощает солнечный свет и питает будущую биологическую цепочку, в то же время останки быстро размножающихся насекомых служат для него ценным источником пищи и материалов. Сцена переносится на 2577 год: первый пилотируемый корабль, на котором шестеро отобранных колонистов готовится к высадке, достигает Марса. Но на поверхности им противостоят не просто неровности и песок — гигантские гуманоидные тараканы, наделённые недюжинной силой, подчинившими собой часть окружающей среды. Связь с Землёй прерывается, и члены экспедиции гибнут ещё до того, как передают первые сигналы тревоги. Тогда человечеству приходится выстраивать новую тактику: отборные бойцы отправляются отбиться с мутированными насекомыми и вернуть Марс под контроль цивилизации. Так начинается новый этап терраформирования.
