Действие перенесено во вторую половину XIX века, во время бурного переходного периода после завершения эпохи Эдо и накануне радикальных перемен, и рассказывает о крепкой дружбе двух молодых людей — врача, получившего образование по западному образцу медицины, и самурая, который старается жить в соответствии с жесткими правилами своего сословия и культурных традиций. Сюжет опирается на реальные судьбы — самурая Мандзиро Ибутани и врача Рёане Тэдзуке, которых считают предками Осаму Тэдзуки. Их встреча становится примером столкновения двух миров — западной науки и устоев традиционной чести — и демонстрирует натиск между долгом перед семьёй и социумом и стремлением к свободе, новым идеям и переменам. Несмотря на различия, герои находят общие цели и взаимную поддержку, что закладывает основу будущего поколения и влияет на ход истории.
